KAYONG UTARA – Pembangunan sebuah kawasan industri lekat dengan kehadiran sejumlah alat berat, crane-crane raksasa, hingga investasi triliunan rupiah. Namun sesungguhnya, ada investasi yang jauh lebih penting dan sering kali luput dari perhatian, yakni sejauh mana manusia dipersiapkan untuk mengisi ruang-ruang yang kelak diciptakan dari industri tersebut.
Di Kawasan Industri Pulau Penebang (KIPP), investasi itu tak melulu diwujudkan dalam bentuk gedung ataupun teknologi baru, melainkan sebuah kesempatan belajar. Melalui Operations Development Program (ODP), sebanyak 89 talenta lokal dimana 14 diantaranya berasal dari Kayong Utara– diberangkatkan ke China untuk mempelajari pengolahan aluminium dan praktik industri modern.
Program tersebut merupakan bagian dari upaya KIPP menyiapkan sumber daya manusia lokal yang kelak mengisi kebutuhan industri pengolahan aluminium di kawasan. Sebelum diberangkatkan, seluruh peserta telah melalui proses seleksi dan mengikuti pembekalan, termasuk pelatihan bahasa Mandarin, sebagai bekal menjalani pendidikan serta praktik langsung di industri selama berada di China.
Bagi Andi Candra Gunawan (24), kesempatan itu terasa seperti mimpi yang tak pernah ia bayangkan sebelumnya. Lahir di Dusun Panca Karya, Desa Teluk Batang, Kayong Utara, Andi tumbuh dalam keluarga yang sangat sederhana. Ayahnya adalah seorang petani, sementara sang ibu mengurus rumah tangga. Keduanya tak pernah merasakan bangku sekolah. Namun, keterbatasan pendidikantidak pernah menghalangi tekad mereka untuk menyekolahkan anak-anaknya hingga perguruan tinggi.
Sebelum bergabung dalam program ODP, Andi bekerja di sebuah perusahaan pembangkit listrik di Kabupaten Kubu Raya. Ia bahkan sempat bercita-cita menjadi pegawai Perusahaan Listrik Negara (PLN) dan telah mengikuti proses seleksi. Sayangnya, kesempatan itu belum datang. Namun jalan hidup membawanya ke arah yang berbeda.
“Saya merasa bahagia, terharu, sekaligus gugup. Ini pertama kalinya saya pergi ke luar negeri. Tidak pernah terpikir sebelumnya saya bisa belajar di negara orang,” kata Andi.
Selama menempuh pendidikan di China, Andi tak hanya belajar teori di kelas. Hampir setiap hari, peserta ODP diajak memasuki area pabrik dan pembangkit listrik untuk melihat langsung proses produksi bersama para insinyur dan praktisi yang telah bertahun-tahun berkecimpung diindustri.
“Di sini kami belajar langsung di pabrik. Kalau ada yang tidak kami pahami, kami bisa langsung bertanya kepada para ahli di bidangnya,” katanya.
Baginya, pelajaran paling berharga bukan hanya mengenai teknologi pengolahan aluminium ataupun melihat bagaimana proses pengolahan energi. Lebih dari itu, ia melihat bagaimana budaya disiplin serta keselamatan dan kesehatan kerja (K3) menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari kehidupan sehari-hari di industri.
“Keselamatan kerja benar-benar menjadi hal yang wajib. Itu yang paling saya pelajari di sini,” ujar Andi.
Belajar melampaui batas
Jika bagi Andi perjalanan itu menjadi jalan untuk mengubah nasib, Cahaya Ramadhanti (24), melihat kesempatan ini dalam perspektif yang berbeda. Sebagai salah satu perempuan dalam rombongan ODP, ia percaya bahwa industri tak mengenal batas gender bagi mereka yang ingin terus menempa diri.
Saat dinyatakan lolos dan akan diberangkatkan ke China, Cahaya mengaku bersyukur sekaligus menyadari besarnya tanggung jawab yang akan diemban usai menyelesaikan pendidikan.
“Saya merasa sangat bersyukur karena mendapat kesempatan yang tidak semua orang miliki. Di sisi lain, saya sadar ini merupakan tanggung jawab yang besar sehingga saya ingin belajar dengan sungguh-sungguh,” tandasnya.
Selama menempuh pendidikan di China, Cahaya juga harus beradaptasi dengan lingkungan yang sama sekali baru. Perbedaan cuaca, makanan, bahasa, hingga budaya sempat menjadi tantangan. Namun, ia memilih memandang setiap perbedaan sebagai bagian dari proses belajar.
“Awalnya tentu tidak mudah karena makanan, cuaca, bahasa, dan budaya sangat berbeda dengan di Indonesia. Namun saya berusaha berpikir positif dan menganggap semuanya sebagai proses belajar,” kata Cahaya.
Pengalaman tersebut membuatnya menyadari bahwa kemajuan industri tidak hanya ditentukan oleh kecanggihan teknologi, tetapi juga oleh budaya kerja yang disiplin, kolaboratif, dan kemauan untuk terus belajar. Nilai-nilai itulah yang ingin ia bawa pulang ke Kayong Utara.
“Seiring waktu saya menjadi lebih mandiri, lebih disiplin, dan lebih mudah beradaptasi. Saya berharap ilmu dan pengalaman yang saya dapatkan bisa saya terapkan saat kembali nanti, sekaligus menjadi bekal untuk berkontribusi bagi perusahaan dan daerah,” tegasnya.
Ketika pendidikan jadi strategi industrialisasi
Pengalaman Andi dan Cahaya sesungguhnya mencerminkan satu gagasan yang kini semakin banyak diterapkan berbagai negara, yakni keberhasilan sebuah kawasan industri tidak hanya ditentukan oleh besarnya investasi, tetapi juga kualitas manusia yang dipersiapkan untuk menggerakkannya.
Laporan Bank Dunia yang diluncurkan pada Februari 2026 menyebut sumber daya manusia (SDM) yang mencakup kesehatan, pengetahuan, keterampilan, dan pengalaman kerja merupakan fondasi kesiapan menghadapi industri masa depan. Ketika investasi pada manusia terhambat, produktivitas pun ikut tertahan. Sebaliknya, jika manusia dipersiapkan dengan baik, manfaat pembangunan akan terus bergulir, bahkan jauh setelah proyek fisik selesai dibangun.
Di berbagai negara, kawasan industri modern berkembang tak hanya sebagai pusat produksi, tetapi turut menjadi pusat pengembangan talenta. Pendidikan vokasi, pelatihan teknis, sertifikasi kompetensi hingga kerjasama kurikulum dengan berbagai industri menjadi bagian dari strategi untuk menciptakan tenaga kerja yang siap menghadapi perubahan teknologi dan kebutuhan pasar.
Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) mencatat Indonesia berpotensi mengalami defisit sekitar 3,8 juta pekerja berketerampilan tinggi pada 2030, atau sekitar sepertiga dari kebutuhan tenaga kerja berkeahlian tinggi saat itu. Kekurangan tersebut paling terasa pada profesi-profesi teknis seperti insinyur, tenaga teknologi informasi, dan pekerjaan yang membutuhkan kompetensi spesifik di sektor industri bernilai tambah.Di tengah percepatan hilirisasi bauksit nasional, kebutuhan terhadap tenaga kerja yang menguasai teknologi pengolahan aluminium diperkirakan akan terus meningkat. Fakta ini menegaskan bahwa investasi pendidikan di kawasan industri bukan lagi sekadar pelengkap program tanggung jawab sosial perusahaan, melainkan sebuah kebutuhan strategis.
Ketika nilai aset fisik menurun seiring waktu, pengetahuan justru terus bertumbuh setiap kali digunakan. Ekonom peraih Nobel, Gary Becker melalui konsep human capital investment menyebut, pendidikan dan pelatihan sebagai modal yang mampu meningkatkan produktivitas individu sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi dalam jangka panjang. Satu orang yang memperoleh kesempatan belajar tidak hanya membawa pulang sertifikat atau keterampilan baru. Ia membawa cara berpikir, budaya kerja, standar keselamatan, hingga pengalaman yang dapat ditularkan kepada rekan kerja dan lingkungan sekitarnya.
Bagi Kawasan Industri Pulau Penebang (KIPP), investasi semacam ini menjadi bekal penting untuk memastikan masyarakat lokal tidak sekadar menjadi penonton di tengah derasnya arus industrialisasi. Talenta lokal dipersiapkan agar mampu mengisi posisi-posisi strategis, menguasai teknologi, serta menjadi penggerak utama yang mendukung hilirisasi bauksit nasional.
Puluhan tahun dari sekarang, Kawasan Industri Pulau Penebang akan dikenang melalui megahnya deretan smelter, canggihnya teknologi modern yang digunakan, hingga besarnya investasi yang masuk. Namun bagi Andi, Cahaya, dan puluhan talenta lokal lainnya, sejarah itu bermula dari sebuah tiket pesawat menuju China. Sebuah perjalanan meraih pengetahuan yang kelak menjadi fondasi lahirnya generasi pertama penggerak industri di tanah kelahiran mereka. (Red)
About the Author
